攝影／魯信成

改善不良飲食和缺乏運動的習慣

      練習深呼吸法 增強阻止壓力的能力

    最近的一項研究發現，承受諸如歧視、家庭、以及工作和金錢問題等等的社會壓力，有可能導致免疫系統過早老化，這是人體而言無異是雙重打擊，因為免疫系統原本已隨年齡的增長而日漸惡化，美國南加州大學倫納德戴維斯老年學學院 (the University of Southern California's Leonard Davis School of Gerontology) 的博士後學者Eric Klopack(2022)主導這項研究，他指出免疫老化會導致癌症、心臟病和其他與年齡相關的病徵(Broadley et,al.,2017)，並降低Covid-19等疫苗的有效性(Luca Pangrazzi, Birgit Weinberger,2020)。

    Klopack(2022)的研究發表在《美國國家科學院院刊》上，分析了5,744名 50歲以上成年人的血液樣本，作為健康和退休研究的研究內容，這是一項針對年長的美國人關於經濟、健康、婚姻和家庭壓力的全國性長期研究。研究顯示，壓力評分較高的人的免疫狀況看起來更老，新抗病者的比例較低，而T細胞磨損的比例較高。T細胞是人體最重要的防御功能之一，它執行著多項關鍵功能，「殺手」T細胞可以直接消滅病毒感染細胞和癌細胞，並幫助清除所謂的「殭屍細胞」，意即那些不再分裂但拒絕死亡的衰老細胞(Luca Pangrazzi, Birgit Weinberger,2020)，衰老細胞很麻煩，因為它們會釋放多種影響周圍組織的蛋白質，這些細胞已被證明有助於慢性炎症，在體內堆積越來越多時會促進衰老，造成骨質疏鬆症、慢性阻塞性肺病和阿爾茨海默等疾病。

    在研究中，Klopack(2022)和研究團隊還發現，除了較高壓力的人有更多殭屍細胞外，他們新生的T細胞也更少，這些細胞是抵禦新入侵者所需的年輕、新鮮的細胞，這顯示人們一方面是心理壓力，另一方面也可能是和幸福感與免疫老化有關。研究人員詢問受試者社會壓力相關問題，其中包括：壓力性的生活事件、慢性壓力、日常歧視和終生歧視等，接著將他們的反應與血液測試中發現的T細胞水平進行比較Klopack(2022)表示，這項研究是全美首度全國性收集有關免疫細胞的詳細調查，發現當人們承受壓力時不良飲食和缺乏運動的確具有影響性，但是免疫系統會老化多少，仍然是可以受到人們以自我良好習慣而有所減緩的。

壓力如何影響大腦

    Bruce McEwen在紐約市洛克菲勒大學(The Rockefeller University in New York City)研究神經內分泌學(neuroendocrinology)五十餘年，他在2017年關於壓力對大腦影響的研究顯示，隨著壓力荷爾蒙充斥身體，大腦中的神經迴路會發生變化，影響人們的思考和決策能力；焦慮上升使情緒可能發生變化，所有這些神經系統的變化都會影響整個身體，包括自主神經、代謝和免疫系統。最常見的是來自於長期影響的壓力源，導致人們感受情緒低潮，壓力過大可能導致焦慮和抑鬱、失眠，並攝入比日常需要超出更多的卡路里以及過度吸煙或飲酒。McEwen(2017)指出，「壓力過大」也可能導致人們忽視與朋友見面，或從工作中抽出時間，甚至減少對常規運動的參與。

採取有效阻止壓力的方法

    Sandee LaMotte(2020)指出，有一些方法可以阻止壓力，例如；深呼吸會增強副交感神經系統，這與 「逃跑或戰鬥」反應相反，練習吸入空氣充滿腹部再數到六的深呼吸法來恢復平並，或是像慢動作一樣移動身體也是一種促使鎮靜反射的另一種方式。Sandee LaMotte(2021)的訪問報導建議，用認知行為療法或CBT(發現不健康的思維模式以及它們如何導致自我毀滅的行為和信念)來打斷緊張、焦慮的思維，將可以緩解抑鬱、焦慮、強迫性思維、飲食和睡眠障礙、藥物濫用、創傷後應激障礙等，但這種做法通常是一種短期治療，更多地關注現在而不是過去，CBT指的是一種重塑消極思維和減輕壓力的方法，治療師通過盡快減輕症狀的短期治療來幫助人們早日康復。

資料來源：

Eric T. Klopack, Eileen M. Crimmins, Steve W. Cole ,Teresa E. Seeman and Judith E. Carroll(2022). Social stressors associated with age-related T lymphocyte percentages in older US adults: Evidence from the US Health and Retirement Study. PROCEEDINGS OF THE NATIONAL ACADEMY OF SCIENCES, 119 (25). Retrieved from https://doi.org/10.1073/pnas.2202780119     

Huff, W. X., Kwon, J. H., Henriquez, M., Fetcko, K., & Dey, M. (2019). The Evolving Role of CD8+CD28− Immunosenescent T Cells in Cancer Immunology. International Journal of Molecular Sciences, 20(11), 2810. MDPI AG. Retrieved from http://dx.doi.org/10.3390/ijms20112810. Retrieved from https://www.mdpi.com/1422-0067/20/11/2810

Broadley I, Pera A, Morrow G, Davies KA and Kern F (2017). Expansions of Cytotoxic CD4⁺CD28⁻ T Cells Drive Excess Cardiovascular Mortality in Rheumatoid Arthritis and Other Chronic Inflammatory Conditions and Are Triggered by CMV Infection. Front. Immunol. 8:195. doi: 10.3389/fimmu.2017.00195. Retrieved from https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fimmu.2017.00195/full

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Bruce S. McEwen(2017). Neurobiological and Systemic Effects of Chronic Stress. SAGE Journals, First Published April 10/2017, https://doi.org/10.1177/2470547017692328

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Sandee LaMotte(2021). CBT: A way to reshape your negative thinking and reduce stress. CNN health, November 27, 2021. Retrieved from https://edition.cnn.com/2021/11/27/health/cbt-cognitive-behavioral-therapy-wellness/index.html

https://edition.cnn.com/2022/06/23/health/stress-immune-system-age-wellness/index.html